합성 엔진오일(Synthetic Motor Oil)

일반적으로 운전자들은 차량 구입에는 많은 시간과 자금을 투자하지만 차량의 가치를 결정하는 차량관리에는 소홀한 것이 대부분입니다. 막대한(?) 자금을 투자한 대상에 이처럼 관리를 소홀히 하는 것은 아마도 자동차가 유일할 것입니다. 하지만, 일견 그렇게 될 수밖에 없는 사정도 있습니다. 우선, 자동차는 너무 복잡한 기계입니다. 또한 막상 차량 관리를 하려고 하면 알아야 할 것이 너무 많다고 느껴집니다. 그래서 대부분의 운전자들이 최소한의 관리에만 머무르게 되고 맙니다.
  이런 저런 사정으로 차량관리에 최소한의 투자를 할 요량이라면, 가장 간단하고 중요한 것에 투자하는 것이 바람직할 것입니다. 그것은 엔진오일의 관리입니다. 차량 관리, 특히 자동차의 심장인 엔진 관리에 있어서 가장 중요한 점은 교환 주기를 정확하게 지키면서 성능 좋은 엔진 오일을 사용하는 것입니다. 그런 면에서 합성 엔진 오일에 대한 이해의 폭을 넓히는 것이 좋습니다.
  요즘에는 자동차 기술이 비약적으로 향상되어 옛날에 비해 자동차의 성능도 좋아졌고, 자동차의 수명 또한 연장되었습니다. 그래서 미국의 경우, 도로 위를 주행하고 있는 차량들의 평균 연령이 7세 이상이며, 충 주행거리도 10만km 이상이 되었습니다. 최신의 엔진의 경우, 연료 소모도 줄었으며, 유해 배기가스의 배출량도 감소되었습니다. 그것은 보다 우수한 엔진 오일의 사용을 요구합니다.  그래서 합성 엔진오일이 연구되고 만들어진 것입니다. 합성 엔진 오일은 기존의 엔진 오일에 비해 다음과 같은 점에서 성능 향상이 이루어졌습니다.
(1) 저온에서의 우수한 보호 성능 --- 저온 시동성
(2) 고온 내구성 개선 --- 고온에서의 엔진 부품의 산화나 마모 저감
(3) 고속 주행 조건에서의 오일소모 감소
(4) 고부하 운전조건에서의 우수한 성능 발휘
(5) 화학적 안정성 확보 및 잔유물 제어 성능 우수 --- 마모 저감
  일반 엔진오일이 정제된 천연 오일인 광유로 구성된 반면에 합성 엔진 오일(Synthetic Motor Oil)은 화학반응을 통하여 다양한 화학 성분을 사용하여 제작되는 것으로 가격이 비쌉니다. 그러나, 합성 엔진오일의 이런 우수함은 엔진이 가지고 있는 성능을 계속 유지시키는 데에 큰 도움이 된다는 것 때문에 합성 엔진오일의 사용이 중,대형차를 중심으로 늘고 있는 상황입니다.
  일반 엔진오일을 사용하다가 합성 엔진오일로 교환하여 사용하고자 할 때에 주의해야 할 점이 있습니다. 반드시 사용하고 있던 기존의 엔진 오일을 완전히 배출시키고 전량 새 합성 오일로 교환해야 합니다. 단순히 보충의 개념으로는 합성 엔진 오일의 우수한 점을 제대로 느낄 수 없습니다.