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여름철의 과도한 열은 배터리의 수명을 단축시킵니다. 과도한 열과 과충전은 배터리의 수명을 단축시키는 가장 큰 원인입니다. 과도한 열은 배터리 액의 증발을 야기합니다. 그래서 배터리의 내부구조에 변형을 유도하기도 합니다. 여름철이 지나고 가을로 접어드는 이 시점에 배터리의 성능을 확인할 필요가 있습니다. 왜냐하면, 겨울이 되어 외기온이 낮아지면 배터리의 성능이 더욱 저하되어 심각할 경우 엔진 시동에 실패할 수 있기 때문입니다.
배터리 액이 증발하여 적정량에 미치지 못하면 방전전압이 저하되며, 또 배터리 액의 온도가 낮아지면 배터리 액의 비중이 낮아져서 역시 방전전압이 낮아집니다. 따라서, 여름철의 과도한 열로 배터리 액의 증발이 있었다면 겨울철 엔진시동이 곤란해질 수 있습니다. 그런 이유로 보통 매2년마다 배터리를 교환할 것을 권장합니다.
우리는 여러 가지 목적으로 일상 생활에서 배터리를 많이 사용합니다. 그러면, 자동차용 배터리는 어떤 기능을 가지고 있을까요?
자동차용 배터리는
(1) 엔진 시동을 위하여 엔진의 점화계와 스타터(Starter)에 동력을 공급하고,
(2) 차량에서 소비하고 있는 전기동력이 발전기에서 생산하는 전력을 초과할 때, 부족한 동력을 공급하며,
(3) 전기계통의 전원 안정기(Stabilizer) 역할을 수행합니다.
배터리의 작동은 아래 그림과 같습니다. 그림 중의 전선이나 배터리 액에 표기된 검은 화살표는 전하의 이동 방향을 의미합니다.
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