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자동차에 대해서 아무런 지식이 없다고 말하는 운전자도 엔진오일 교환만은 알고 있을 만큼 엔진오일은 중요한 것으로 인정받고 있습니다. 그렇다면 과연 엔진오일은 엔진에서 어떤 역할을 하는 것이기에 그런 인정을 받을 수 있을까요?
엔진오일의 가장 기본적인 기능은 윤활작용입니다. 엔진 내에는 많은 금속부품들이 회전운동이나 왕복운동을 하고 있는데, 이런 운동에는 마찰이 수반되므로 마찰을 극복하면서 원활한 운동을 할 수 있게끔 윤활이 필요합니다. 엔진오일이 바로 이 윤활작용을 하는 것입니다. 이 외에도 엔진오일이 수행하는 기능을 아래 표에 나타냅니다.
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냉각 작용 |
엔진오일은 엔진 내부를 순환하면서 고온 상태의 엔진부품들로부터 열을 빼앗아 가열된 부품들을 냉각시킵니다. |
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방청 작용 |
엔진오일은 엔진 부품들의 표면에 유막을 형성하여 공기와의 접촉을 차단함으로써 녹이 발생하는 것을 막습니다. |
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기밀 작용 |
엔진오일은 피스톤과 실린더 벽 사이의 간극을 막아 연소실로부터 오일팬측으로 가스가 방출되는 것을 차단하여 출력감소를 막습니다. |
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완충 작용 |
부품 표면에 유막이 형성되면 부품들끼리의 직접 접촉에 있어서 충격이 완화됩니다. 그러므로 엔진오일은 부품들의 충격을 완화시킬 수 있습니다. |
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세정 작용 |
엔진오일은 엔진 내부를 순환하면서 엔진 내부의 금속분말이나 이물질을 세정합니다. |
위와 같은 작용들을 수행하는 엔진오일은 오일 팬에서 출발하여 엔진을 순환(오일필터 -> 오일 통로 -> 실린더 헤드 or 실린더 블록 -> 오일 팬)하고 다시 오일팬으로 되돌아 올 때까지 아래 그림과 같은 경로를 거칩니다.
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