신문 기사에 의하면, 미국 자동차안전감독당국의 총책임자인 국립고속도로교통안전청(NHTSA) 청장이 스포츠유틸리티차량(SUV)과 픽업트럭의 안전성에 문제가 있는 것으로 지적하고 나서 주목된다고 월스트리트저널 인터넷판이 보도했습니다."SUV운전자들이 치명적인 전복사고를 당할 위험이 크다"며 "이는 차체의 중심(重心)이 높아 갑자기 핸들을 꺾을 때 차체가 기울어질 가능성이 높기 때문"이라고 말했다고 합니다. 그래서, 미국에서 수집된 전복사고에 관한 각종 통계자료를 모아보았습니다.
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전복사고에 의한 사망자 수 (미국,2000년) |
9,882 |
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전복사고 위험도 예상 (%) |
승용차 : 10% |
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전복사고 사망자 중 안전벨트 미착용자 (미국,2000년) |
78% |
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SUV 전복사고에 의한 사망자 수 (미국,2000년) |
51% |
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단독 전복사고에 있어서 탑승자 사망율(%) |
승용차 : 46% |
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차량별 전복사고 발생율(%) |
승용차 : 1.7% |
전복사고에 있어서 SUV가 승용차나 밴과 같은 다른 차종에 비해 얼마나 취약한 것인지 아래 그림에서 알 수 있습니다. 별표가 적을수록 전복사고에 있어서 안정성이 취약합니다.
강아지를 키우는 가정이 많다는 것은 어제,오늘의 일이 아닙니다만,요즘에는 강아지를 안고서 운전하는 운전자들을 드물지 않게 볼 수 있습니다. 특히, 여성운전자들이 '가볍게 동네 한바퀴!'할 때에 그런 경향이 많습니다. 그런 분들을 위해 강아지를 차량에 태울 때 어떤 점들을 주의해야 하는지, 외국사이트에 있는 내용을 정리해보았습니다. 
앞 유리창에 물기가 남아있었는데 기온이 떨어지면 앞 유리창에 얼음이 얼게 됩니다. 앞 유리창 위에 눈이 덮여 있으면 보통 별 생각없이 와이퍼를 작동시켜서 눈을 걷어내려 하기 마련입니다. 그런데, 이때 앞 유리창에 얼음이 덮여 있으면, 와이퍼의 고무브레이드가 손상을 입기 쉽습니다. 와이퍼의 브레이드는 한 번 손상을 입으면 복구되지 않으므로 교환하는 방법밖에 없습니다. 따라서, 앞 유리창에 눈이 덮여 있을 때는 먼저 앞 유리창에 얼음이 덮여 있는지를 확인하는 것이 좋습니다. 얼음이 눈 밑에 숨어 있으면, 와이퍼를 작동시키는 대신에 다른 기구를 사용하여 눈과 얼음을 제거해야 합니다. 
차라리 눈이 많이 왔다면, 과속운전을 하지 않을 것이므로 안전에 그다지 문제가 없을 수도 있습니다만, 요즘처럼 아침에 떨어진 기온 때문에 도로의 노면이 살짝 얼어 있는 경우가 훨씬 더 안전운전에 지장을 줍니다. 또, 햇볕이 내리쬐는 도로이지만, 지리적인 영향으로 군데군데 노면이 얼어 있는 경우도 있습니다.고속도로를 주행하다 보면, 운전자에게는 평지에 있는 도로처럼 보이지만, 실제로는 다리 위인 경우가 많습니다. 이런 곳은 대개 얇게 얼음이 생성되어 있는 경우가 많으므로 특별히 주의해서 운전해야 합니다. 노면이 얼어 있는 동결도로를 주행할 때 주의해야 할 점에 대해서 알아봅니다. 
올해도 이제 50여일 밖에 남지 않았다. 연말이 가까운 지금, 자동차를 구입하려는 운전자소비자들은 연식 변경을 신경써야 합니다. 연식에 따라 중고차 매매가가 수십만원씩이 차이가 나기 때문입니다. 먼저 차량의 연식은 등록일이 속한 해를 기준으로 하므로 통상 10일~15일 정도 걸리는 등록기간을 포함하여, 12월 20일 이후 차량을 출고하고 1월 2일 이후에 등록하는 것이 가장 현명한 방법이다. 이에 따라 국내 자동차 제작사들도 통상 12월 중순부터는 2003년식 차량을 생산하고 있는데, 이는 차대번호로 확인할 수 있다. 차대번호는 차량의 주민등록번호와 같은 것입니다. 차대번호는 본네트를 열었을 때 조수석측 패널에 각인되어 있습니다. 위 그림의 흰색부분입니다. 
정체 도로에서도 마구잡이식으로 머리부터 밀어 넣는 운전자들을 심심치 않게 볼 수 있습니다. 그런 사람들은 아마도 '소영웅주의'에 심취해 있는 사람들 일 것입니다. 자신의 운전실력이 남들보다 더 낫기 때문에 그런 곡예운전도 가능하다고 여기고 있는 듯 합니다. 그런 사람이 사고를 내지 않고 다니는 것은, 순전히 그런 사람들에게 양보할 줄 아는 현명한 일반 운전자들 덕분이라는 것을 모르는 사람들인데...운전행태를 보면 운전자의 인격을 알 수 있다는 말은 거짓이 아닙니다. 
주말에 가족끼리 여행이라도 다녀올 계획을 세우다 보면, 귀가할 때 도로의 정체 때문에 도대체 귀가하는 데에 얼마나 시간이 걸릴지 아무도 예상할 수 없다는 것이 큰 문제입니다. 실제로 도로 정체로 꽉 막힌 곳을 흐름에 밀려 가다서다를 반복하다 보면, 한 두시간 정도는 금방 지나가 버립니다. 이렇게 도로가 정체되는 것은 교통량에 비해 도로의 크기가 너무 좁은 것이 큰 원인이지만, 그 외에도 도로 공사를 시행하고 있다든지, 사고가 발생하여 그 후속작업에 시간이 걸리는 것이 주된 원인이 되고 있습니다.
비가 오는 날에는 앞 유리창이나 사이드미러에 빗물이 흘러 운전자의 시야가 양호하게 확보되지 않습니다. 와이퍼를 빠르게 움직이게 하여도, 마주오는 차량이나 옆 차선의 차량이 많은 양의 물을 튀기고 가면, 한동안은 아무 것도 보이지 않는 순간도 있습니다. 또한 빗길에서는 타이어와 노면과의 사이에서 타이어의 접지력도 떨어지기 때문에 단순한 조작 실수도 사고로 이어지기 쉽습니다. 일본에서 수집된 자료를 인용하여, 실제의 경우, 비가 오는 경우와 비가 오지 않는 경우에 있어서 사고 발생에 어떤 차이가 있는지 알아봅니다. 
유아용 시트를 사용하는 것이 의무화되었고 또 유아를 자동차에 승차시킬 때, 유아용 시트를 사용하는 것이 가장 안전한 방법이라고 교육되고 있지만, 아직도 유아용 시트의 사용이 불편하다고 생각하는 운전자들이 많은 것 같습니다. 일본의 예를 보면, 1991년 이후로 6세 미만의 어린이들이 사망하거나 중상을 입은 사고의 발생건수가 매년 계속해서 증가하여, 2000년에는 1991년에 비해 2배에 달하고 있습니다.
운전자들이 관심을 가져야 하는 자동차 관련 제도 일부가 7월부터 변경 시행됩니다. 40km/h이상 과속한 경우까지 차별화하여 단속하기로 하였던 강화된 과속 기준의 시행이 내년으로 연기된 반면에, 경유나 LPG의 소비자 가격에 직접적인 영향을 미치는 세금은 인상되는데, 특히 LPG가격이 경유에 비해서 상대적으로 더 많이 오르게 되어서 LPG 차량의 경쟁력은 거의 없어지게 되었습니다. 차량의 상품성에서도 LPG차량이 좋은 평가를 받지 못하는 것을 고려하면, 향후에는 택시를 제외하면 LPG차량은 거의 팔리지 않을 가능성이 많아지는군요.
행정자치부에 따르면, 자동차 화재는 주택,아파트 화재 건수 다음으로 많이 발생하는 화재의 유형으로, 2001년에는 전국적으로 5,973건이 발생하여, 전체 화재 발생의 16.5%를 차지했다고 합니다. 한국 소비자 보호원이 2001. 1. 1 ~ 2002. 3. 31까지 소비자상담 및 피해구제로 접수된 화재 차량을 대상으로 피해 사례를 분석한 결과가 발표되었습니다. 이 분석 내용에는 주행거리별, 차량 상태별, 화재 발생 장소별, 그리고 화재 발생 시간대별 구분 등 많은 분석 자료가 있습니다만, 본 코너에서는 운전자가 특별한 관심을 가져야 할 몇 가지 점을 소개합니다.
도로를 주행하다가, 도로를 가로질러 공중에 설치되어 있는 무인 과속 감시 카메라를 보게 되면, 준법정신에 입각하여 정해진 속도대로 운행하고 있다고 하더라도, 왠지 그 카메라가 부담스러워 다시 한 번 계기판의 차속을 확인하는 것이 운전자의 마음일 것입니다. 규정속도를 지키면서 운전하는 것이 답답한 일부(?) 과속 운전자들은 어떻게 하면 과속을 하면서도 무인 단속 카메라에 적발되지 않을까에 관심이 많고, 또 과속으로 적발되더라도 재수가 없어서 걸렸다고 생각하는 사람들이 많아서인지 무인카메라의 위치와 특성 등을 상세히 알려주는 인터넷 사이트 수십 곳이 성행하고 있습니다. 
무인카메라 감지기에 관련된 사기사건이 뉴스에서 몇 번 다루어졌었지만, 여전히 무인 카메라 감지기에 대한 열망은 식지 않고 있는 것 같습니다. 현재 도로 위에 설치된 무인 과속 감시 카메라는 소위 감지기라는 것으로 감지되지 않습니다. 카메라 부위에서 레이저나 전파 등을 포함하여 아무 것도 방출되는 것이 없기 때문에 외부에서 다른 수단으로 감지할 수 없습니다. 아래 표에 현재 국내에 설치된 무인 과속 감시 카메라에 대한 정보를 요약합니다.
