탁 트인 시야, 잘 정리된 차선, 신호등 없음.... 고속도로는 운전하기 편안한 도로임에는 틀림이 없습니다만, 그렇다고 집중하지 않으면서 운전할 수는 없습니다. 차량 속도가 시속 100km/h일 경우, 차량은 1초에 27.7m를 전진합니다. 차량 간 거리를 100m로 유지한다고 해도 4초동안만 집중하지 않으면 앞 차와 추돌사고가 나게 되는 것입니다. 이처럼 차량 속도가 빠르다보니 일반도로에서는 별로 문제가 되지 않는 것들도 고속도로에서는 큰 문제가 될 수 있습니다. 대표적인 것이 고속도로의 도로 상에 떨어져 있는 낙하물에 의한 위험입니다. 선행차에서 떨어뜨린 낙하물은 후행차의 주행에 방해가 되어 후행차의 사고를 유발할 수 있습니다. 차량속도가 느리다면 후행차가 낙하물을 피해서 주행할 수 있는 시간적 여유가 있는 편이지만, 차량속도가 빠른 고속도로에서는 낙하물을 피해서 주행할 만한 시간적 여유가 없을 뿐만 아니라, 낙하물을 피하려다 큰 사고가 날 수도 있습니다.
2001년의 일본도로공단 자료에 의하면, 고속도로에서 가장 빈번하게 발견되는 낙하물은,
(1) 모포, 시트류
(2) 자동차 부품류 (타이어, 부속품)
(3) 목재류 (각목, 합판) 의 순위라고 합니다. 내 차에서 떨어지거나 파기된 물건이 후행차의 안전에는 큰 위협이 될 수 있다는 것을 인식하여, 내 차로부터 떨어지는 물건이 없도록 고속도로에 진입하기 전에 충분히 살펴보아야 할 것입니다.
한편, 고속도로에서의 차량속도가 빠른 관계로 충돌사고를 대비하여 全座席의 안전벨트 착용이 요청됩니다. 국내 법규에서도 고속도로 주행 차량의 全座席 벨트 착용을 의무화하고 있습니다만, 현실적으로 잘 지켜지고 있는지 의문입니다.
2002년에 일본 경찰청에서 조사된 고속도로에서의 안전벨트 착용율과 안전벨트 착용 여부에 따른 사망자 비율에 관한 자료는 아래와 같습니다.
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안전벨트 착용율(%) |
운전석 |
97.1 | |
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조수석 |
90.6 | ||
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후 석 |
9.3 | ||
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안전벨트 착용 여부별 |
운전자 |
착용 |
47.9 |
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非착용 |
43.8 | ||
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운전자 외 |
착용 |
19.8 | |
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非착용 |
68.8 | ||
한국도로공사에서 고속도로와 주요 도시의 교통정보를 알려주는 포털사이트를 운영하고 있습니다. 이 사이트의 주소는 www.roadplus.com인데, 이 roadplus에는 각 고속도로의 노선별 소통상황, 구간별 소통상황은 물론이고, 출발지에서 목적지까지의 최단거리 코스 검색, 최단경유시간 코스 검색 등 전국의 교통상황에 대한 폭넓은 정보를 알 수 있게 꾸며져 있습니다. 장거리 코스를 운전할 예정이거나 고속도로를 주행할 예정인 경우, 집에서 나서기 전에 미리 이 사이트에 접속하여 교통상황을 알아보고 출발하는 것이 많은 도움이 될 듯합니다. '통계정보'를 클릭하면 특정 기간에 고속도로의 특정 장소를 통과한 교통량까지 알아볼 수 있습니다. 그만큼 지금까지는 어떤 기관에서도 제공되지 않았던 새로운 교통 관련 정보를 쉽게 전달받을 수 있도록 꾸며진 사이트입니다. 
운전을 하다보면, 매일 습관처럼 지나는 길이라도 날씨가 좋다는 핑계로, 또는 기분이 좋다는 이유로 조금 여유를 가지고 지나가고 싶을 때가 있고, 어떤 날은 도로 사정을 잘 모르는 초행길이지만 다급하게 운전할 수밖에 없는 경우도 있습니다. 그때그때 여러 가지 사정에 의해서 운전자가 선택하는 차량속도가 달라지는 것이겠죠.
보통 주말에 운전을 하다보면 가까운 거리라 하더라도 교통 정체로 인하여 3시간 이상의 장거리 운전이 됩니다. 많은 차량들 사이에서 신경을 집중하고 오랜 시간동안 운전을 하다보면 아무래도 여기저기 신체에 이상이 오고, 또 피로감이 겹쳐 쉽게 졸음운전을 하게 됩니다. 주말이나 주일에는 대개 가족과 함께 하는 나들이인 경우가 많은데, 무리하게 피곤함을 무릅쓰고 계속 주행하다가 졸음운전이라도 하게 되면, 대단히 불행한 결과를 초래할 수 있습니다. 
쾌적한 드라이브를 위하여 보통 에어컨을 계속 작동하는 경우가 많습니다. 그러나, 에어컨을 작동하면 에어컨의 제습작용때문에 차 안이 건조한 상태가 되어, 탑승자들에게 수분을 보충할 필요가 있습니다. 특히, 어린이들에게는 탈수현상이 일어날 수도 있으므로 유의해야 합니다. 또, 에어컨의 냉기가 직접 신체에 접촉되는 것은 체온저하를 유발할 수 있으므로 피해야 합니다. 
보험개발원 부설 자동차기술연구소에서 차량사고시 목부상해(경추염좌 등)를 가중시키는 요인인 자동차 시트등받이 상단 머리지지대의 구조와 운전자의 머리 지지대의 올바른 사용법 등에 대한 연구·분석 결과를 발표하였습니다. 시트의 머리지지대는 목부 상해 위험을 감소시키는 역할을 하는데, 목부 상해는 자동차의 후면 추돌사고시 주로 나타나는 것으로, 후면 추돌사고시 운전자의 상체는 좌석과 함께 차량속도와 동일하게 이동하지만, 머리는 상체보다 다소 늦은 속도로 이동하므로 목이 꺾이는 현상이 발생하여 나타납니다.
올바른 운전자세를 유지하는 것이 안전운전에 중요하다는 것을 모르는 운전자는 없을 것입니다. 올바른 운전자세가 안전운전에 도움이 되는 것은, 올바른 운전자세라는 것이 (1) 멀리 볼 수 있는 자세 (2) 부드러운 핸들 조작이 가능한 자세 (3) 추돌사고의 결과로 입을 수 있는 얼굴이나 가슴 부위의 부상을 최소화 하기 위해 핸들로부터 충분히 떨어져 있는 자세 (4) 후방추돌로부터 목 부위를 보호할 수 있는 자세 등을 충분히 고려한 것을 의미하기 때문입니다. 
자동차의 댓수가 증가함에 따라 당연히 교통사고도 증가하는 경향을 보입니다만, 과속 카메라 설치장소 증가나 안전벨트 착용 의무화와 같은 제도들을 시행함으로써 생명과 직결되는 대형사고가 줄어들고 있다는 소식은 기쁜 소식임에 틀림없습니다. 
눈이 덮여 있거나 결빙되어 있는 도로를 주행할 때는 앞 차와의 거리를 최대한 유지하고 차속도 가능하면 낮추는 것이 바람직하다고들 합니다. 브레이크페달을 밟았을 때, 차속이 "0"이 되어 차량이 완전히 멈출 때까지 차량이 이동한 거리를 제동거리라고 합니다. 이 제동거리외에 "공주거리"라는 것이 있는데, 이는 운전자가 위험을 인지하고 브레이크페달을 밟을 때까지 이동한 거리를 말합니다. 따라서 위험을 인지하고 나서 차량이 완전히 멈출 때까지는 공주거리+실제동거리를 주행하게 됩니다. 공주거리+실제동거리를 정지거리라고 합니다.
